¿Qué es el síndrome de intestino irritable?
El síndrome de intestino irritable (SII) es un trastorno que ocurre cuando existe una alteración en la forma en que el cerebro y el intestino se comunican. Esto provoca hipersensibilidad intestinal y cambios en el movimiento del intestino, causando molestias digestivas que pueden ser persistentes.
Aunque no produce daño visible en el colon, sí puede afectar significativamente la calidad de vida. Es una de las causas más comunes de consulta en gastroenterología.
¿Qué síntomas pueden hacerte pensar en intestino irritable?
Los síntomas del SII pueden variar de una persona a otra, pero suelen mantenerse durante largos periodos. Los más comunes incluyen:
- Dolor o calambres abdominales que mejoran o empeoran con la evacuación.
- Cambios en el aspecto de las heces, con episodios de diarrea, estreñimiento o ambos.
- Alteraciones en la frecuencia intestinal.
- Distensión o hinchazón abdominal.
- Exceso de gases.
- Sensación de evacuación incompleta.
¿Cuándo consultar al gastroenterólogo?
Si tienes síntomas compatibles con intestino irritable, es importante descartar otras enfermedades más graves, como el cáncer de colon.
Debes consultar de inmediato si presentas alguno de estos signos que deben alarmarte:
- Pérdida de peso sin causa aparente.
- Diarrea que te despierta en la madrugada.
- Sangrado rectal.
- Anemia.
- Dolor abdominal persistente.
- Inicio de los síntomas después de los 40 años.
¿Por qué ocurre el síndrome de intestino irritable?
El SII no tiene una única causa. Se debe a la combinación de varios factores que afectan la función intestinal, entre ellos:
- Movimientos intestinales irregulares.
- Aumento de la sensibilidad en el intestino.
- Alteración de la microbiota intestinal.
- Descoordinación entre el cerebro y el intestino.
- Estrés, ansiedad o depresión.
- Dieta alta en grasas, edulcorantes o alimentos que producen gases.
- Infecciones intestinales graves previas.
- Antecedentes de abuso emocional o físico en la infancia.
¿Cómo se diagnostica el intestino irritable?
El diagnóstico del SII se basa en los síntomas y en la exclusión de otras enfermedades con manifestaciones similares.
El gastroenterólogo puede solicitar:
- Análisis de heces y exámenes de sangre.
- Colonoscopia, cuando existen síntomas de alarma o dudas diagnósticas.
El objetivo es confirmar que los síntomas se deben a un SII y no a otra condición intestinal.
¿Cómo se trata el síndrome de intestino irritable?
Así como las causas son múltiples, el tratamiento es personalizado e integral, dirigido a controlar todos los factores que lo desencadenan. Incluye:
- Cambios en la alimentación, guiados por un especialista para identificar alimentos que generan molestias y prevenir malnutrición.
- Medicamentos para aliviar el dolor, la hinchazón o regular el tránsito intestinal (según el tipo de SII).
- Manejo emocional: técnicas como terapia cognitivo-conductual, mindfulness, ejercicio o yoga pueden mejorar la comunicación intestino-cerebro y reducir los síntomas.
Un diagnóstico preciso permite diferenciar el SII de otras enfermedades intestinales con síntomas parecidos.
Consulta con la Dra. Janeth, Tu Gastro, para diseñar un plan de tratamiento integral que combine alimentación, manejo del estrés y, si es necesario, medicamentos específicos, con el objetivo de mejorar tu bienestar y calidad de vida.